Медведович

Пошли как-то раз бабы на гору за дикой мареной*. Одна баба бродила-бродила, заблудилась и пришла к какой-то пещере. Вылез оттуда медведь, схватил бабу и утащил в пещеру. И вот стали они жить вместе. Скоро у них родился мальчик. Когда он немного подрос, мать тайком выбралась из пещеры и убежала в село, к своим. А медведь добывал пищу и кормил сына, так же как это делала раньше мать.
Когда мальчик еще подрос, решил он во что бы то ни стало идти странствовать по белу свету. Медведь стал его отговаривать:
- Ты еще молод и слаб, а на свете много злых зверей, называемых людьми, - они тебя могут убить.
Сын немного успокоился и остался в пещере. Прошло некоторое время, снова он захотел идти странствовать по белу свету. И не удалось медведю отговорить сына. Вывел отец его из пещеры, поставил под буковое дерево и сказал:
- Если вырвешь из земли этот бук - отпущу тебя странствовать по свету, а нет - придется тебе еще посидеть около меня.
Мальчик ухватился за дерево: тут потянет, там дернет - не может вырвать, так и вернулся он с отцом в пещеру. Вскоре ему снова захотелось идти странствовать по белу свету. Медведь опять вывел его из пещеры и велел попробовать, сможет ли он вырвать бук из земли. Сын ухватился за дерево и вырвал его. Тогда медведь велел ему обрубить сучья, положить ствол на плечо, как дубинку, и с той дубинкой идти странствовать по белу свету.
Мальчик так и сделал. Шел, шел Медведович и пришел в некое поле, а там сотни мужиков пашут землю помещика. Подошел к ним Медведович и спросил, не дадут ли они ему чего-нибудь поесть. Пахари сказали, чтобы он подождал: скоро вот принесут
им обед, а там, где есть пища для сотен людей, хватит и для него. Тут как раз показались телеги, лошади, мулы и ослы - везут пахарям обед. Увидел еду Медведович и говорит, что он один все съест. Мужики подивились:
- Как ты можешь съесть обед, приготовленный на столько людей?
А Медведович свое твердит и побился с пахарями об заклад: если не съест - отдаст им свою дубинку, а съест, они отдадут ему все железо с плугов. Поставили обед. Медведович принялся уплетать и все дочиста съел, хоть еще подавай! Пришлось мужикам собрать все железо с плугов в кучу. Медведович содрал кору с нескольких берез, перевязал ею железо, поддел связку дубинкой, вскинул на плечо, пошел к кузнецу и велел ему сковать из того железа шестопер. Кузнец принялся за дело, но ему показалось, что железа слишком много. Он припрятал половину, а из другой на скорую руку сковал шестопер.
Медведовичу шестопер показался легким. Он насадил его на дубинку и подбросил высоко в небо, а сам стал на четвереньки и подставил спину. Шестопер ударился о нее да, на беду кузнеца, треснул. Тогда Медведович размахнулся дубинкой и убил кузнеца, потом вошел в его дом, разыскал спрятанное железо и отнес его вместе с треснувшим шестопером к другому кузнецу. Этому кузнецу он тоже велел сковать шестопер, но сказал, чтобы он не дурил и ковал из всего железа, не то с ним будет то же, что и с первым кузнецом. А второй кузнец уже знал, что случилось.
Кузнец созвал всех подмастерьев, и они сковали такой шестопер, что лучше и не сделаешь. Медведович насадил его на дубинку и подбросил высоко в небо, а сам стал на четвереньки. Шестопер не треснул, а отскочил от спины. Медведович поднялся и сказал:
- Хорош шестопер! Вышел на славу! - вскинул дубинку на плечо и пошел дальше.
Шел, шел Медведович и увидел, что в поле человек пашет на паре волов. Подошел к нему Медведович, попросил поесть. Пахарь ответил:
- Сейчас мне дочь принесет обед, мы и поделимся с тобой, чем бог послал.
Медведович рассказал ему, как он съел обед, приготовленный на несколько сот пахарей, и добавил:
- Что такое один обед на нас двоих!
В это время подошла девушка с обедом.
Медведович хотел было приняться сразу за еду, а пахарь не дал.
- Сперва перекрестись, - сказал он.
Голодному Медведовичу ничего другого не оставалось, как перекреститься. Начали они есть. Ели, ели, а когда наелись, то еще много осталось.
Наевшись, Медведович поглядел на девушку, высокую, здоровую, красивую, - понравилась она ему. Он и говорит отцу:
- Не отдашь ли мне дочь в жены?
- Я бы охотно отдал, да уж обещал ее Усачу, - ответил отец.
- А что мне твой Усач? - сказал Медведович. - Я вот его хвачу шестопером.
- Э! Усач не из таких! Да ты его сейчас сам увидишь.
Тут вдруг послышался шум, и вот из-за горы показался один ус, а на нем триста шестьдесят пять птичьих гнезд, за ним мало-помалу вылез и второй ус и наконец сам Усач! Подошел он к девушке, улегся рядом с ней и положил голову ей на колени.
- Поищи-ка у меня в голове, - говорит.
Та принялась искать, а Медведович незаметно к нему приблизился и ударил его шестопером по голове. Усач ткнул пальцем в это место и говорит девушке:
- Кто-то меня тут кусает!
Медведович ударил шестопером в другое место, а Усач опять ткнул пальцем:
- И тут меня кто-то кусает!
Медведович ударил в третий раз, Усач пощупал ушибленное место и крикнул сердито:
- Да что ты, слепая, что ли? Кусает меня кто-то!
А девушка в ответ:
- Никто тебя не кусает, а бьет тебя пришлый человек.
Тут Усач встряхнулся и вскочил, а Медведович бросил шестопер и пустился бежать по полю. Усач - вдогонку. Медведович более легкий, и догнать его Усачу трудно. Добежал Медведович до реки, а на берегу - гумно, и на нем люди пшеницу веют.
- Братья! - кричит Медведович. - Помогите, ради бога! Усач за мной гонится. Как быть? Как мне переправиться через реку?
Один из людей протянул ему лопату и говорит:
- Садись, я тебя переброшу.
Медведович сел на лопату, человек взмахнул ею и перебросил его на другой берег. Он побежал дальше.
Вскоре прибежал на гумно Усач и спрашивает:
- Проходил здесь такой-то человек?
- Проходил.
- А как он переправился на тот берег?
- Перепрыгнул.
Тогда Усач разбежался - гоп! - перепрыгнул на тот берег и опять погнался за Медведовичем. А тот уж взбирается на гору, устал, еле дышит. На вершине, на распаханной ниве, встретился ему человек. На груди у него торба с семенами: одну горсть возьмет - посеет, другую возьмет - положит в рот и съест!
- Помоги, брат, бога ради! - крикнул Медведович. - За мной гонится Усач, он уже близко. Что мне делать? Спрячь меня куда-нибудь.
- Ого, с Усачом шутки плохи! И не знаю, куда тебя спрятать. А ну-ка, полезай ко мне в торбу с семенами! - сказал человек и спрятал его в торбу.
Подошел Усач и опять спрашивает о Медведовиче, а сеятель отвечает, что, мол, давно уж проходил здесь человек и теперь уже поди далеко. Так и ушел Усач восвояси.
А сеятель снова принялся за дело и забыл о Медведовиче. Забрал он его в горсть вместе с семенами, да и бросил себе в рот. Медведович испугался, как бы сеятель не проглотил его, и давай метаться туда-сюда, да, на свое счастье, отыскал зуб с дуплом - залез в него и притих.
Под вечер сеятель вернулся домой и крикнул снохам:
- Дочушки, подайте-ка зубные ковырялки, что-то у меня сверлит в дырявом зубе.
Снохи принесли два длинных железных вертела. Сеятель открыл рот, снохи вставили вертела - одна с одной стороны, другая с другой, нажали - Медведович и выскочил из зуба. Тут только сеятель вспомнил о нем и сказал:
- Плохо же я тебя спрятал, чуть было не проглотил.
Поужинав, стали они разговаривать, и Медведович спросил сеятеля, почему все зубы у него целые и только один с дуплом. Тот и рассказал ему:
- Однажды поехало нас человек десять с тридцатью конями в Дубровник за солью. Дорогой повстречалась нам девушка-пастушка, овец пасла. Спросила она, куда мы едем, а потом и говорит:
- Зачем вам мучиться и тащиться в такую даль. Вот у меня в сумке есть немного соли - осталось после овец, может, вам хватит.
Мы сошлись в цене, она сняла с руки сумку, а мы с коней мешки и стали насыпать в них соль и взвешивать, пока не навьючили всех коней. Потом расплатились с девушкой и отправились в обратный путь. Дело было осенью, погода стояла еще довольно хорошая. Но вот в сумерки, когда мы были на вершине Чемерна, вдруг сгустились облака, подул холодный ветер и повалил
такой снег, что и нас и лошадей чуть не замело. Потом, на беду, стемнело совсем. Мы долго блуждали, пока один из нас не набрел на пещеру.
- Сюда, братья! - крикнул он. - Здесь сухо!
Один за другим мы вошли в пещеру и ввели туда коней. Развьючили их, разожгли костер и переночевали, как дома. А под утро, когда уж светать стало, диву дались!.. Оказалось, мы попали в человеческую голову, что лежала среди виноградников. Вот дивились мы такому чуду, а откуда ни возьмись сторож, черт бы его взял. Поднял он голову вместе со всеми нами, сунул ее в пращу, покрутил над собой и кинул в скворцов, чтобы спугнуть их. Упали мы на какую-то гору, и тут-то я и повредил себе зуб.
Вот вам, в вашу честь, целый короб вранья!

Примечания:

* Марена - растение, из корневищ которого добывается красная краска.